また、この時期には知覚過敏性に大きな変化が見られる他、タイムスリップ現象と呼ばれる、過去の記憶が鮮明に思い出される症状が強く出ることもあります。こうした症状はこの時期特有の情緒の不安定さを助長する可能性もあります。
この時期の対処としては、思春期であることとＰＤＤであることの理解は勿論ですが、社会の規律・ルールを確実に教えていくということが必須になります。その後の青年期からを迎えるにあたって、そうした準備がされていない、自立や母子分離が上手く行われないという恐れがあるからです。
青年期になると、自我・自立の心理が強く働くようになりますが、それに伴って強い葛藤やストレスを抱えることになります。こうした症状は心身の症状につながることもあり、対処としては社会的な理解にのっとったケア・支援が重要であると考えられます。最終的な目的を障害の克服に留めずに、適切な社会生活を送ることができる「自立」を目指した支援が必要になるということになります。
この時期における対処としては、相手と適切にコミュニケーションを取るための方法を教えることが挙げられますが、自我・自尊心の発達を妨げないために、人と係わりたいという気持ちの興りを理解することにも気をつけなくてはなりません。
児童期も高学年になると、衝動性がめだってきたり、興奮しやすくなったり、などのような傾向が見られます。また、同年代の他の児童との違いを意識する傾向も出てくることが多いようです。引き続きコミュニケーションについて支援すると共に、社会的な自立を目指してルールを覚える準備をしていくことになります。
この時期は特に自我の成長が著しいため、自信を持たせるという点についてやりとりに注意が必要です。自信を持つためには、楽しめる事、集中できる事を見つけるという方法も効果が期待できます。また、自我が強くなるため、被害的な意識も芽生えることもありますので、そういった兆しも見逃さない配慮も必要です。
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また、逆に刺激に対して過敏であるという症状も見られ、そういった乳児の場合、眠りが浅いという特徴を持っています。
幼児期におけるＰＤＤは、特に言葉の面で遅れが見られるようになります。また、一度覚えた言葉を忘れるという症状も見られます。さらに、言葉に強く影響する会話という面においても、視線を合わせない、呼び掛けに応じない、指差しをしないなどのような症状が確認されることもあります。こういった症状は、親と長い期間離れていると、よりいっそう症状が強くなるという報告もあるそうです。
こういった症状に対処するには、コミュニケーションを繰り返し、やりとりを身に付けるような支援をすることが大切です。この時期、保育園などで生活する時間が多い場合もあり、そうした際は保育者の理解を得ることも重要になってきます。
幼児期も後期になると、刺激に敏感になることから、パニック様の症状が見られるようになります。また、心理的にこだわりや常道行動も目立つようになってきます。この時期も、やはり会話やコミュニケーションの成立を学べるようなやりとりで働きかけることが大切と考えられます。
情緒の不安定を助長するような症状が強くでる傾向にあります。そのため、思春期とＡＤＨＤということに充分な理解を示しつつ、ルールに沿った行動ができるような支援、規律の遵守を教えていく必要があります。
ただし、自我や自主性を尊重することで、青年期に自立するための準備も怠らないようにしなくてはなりません。特に児童期～思春期は母子分離のタイミングになりますので、ここで充分な支援が得られない場合、青年期への自立へ支障をきたす可能性があります。
青年期におけるＡＤＨＤは、思春期からの準備が長引く可能性も大いにあり、自立の準備を続けることもあります。ただし、ＡＤＨＤの場合は、自分の望む環境を自分で選択することで、満足度の高い生活を過ごすことができようになるケースが多く見られます。特に個性的な能力が認められる領域の仕事（ひらめき、感性を重視する仕事など）においては、行動が認められる可能性も高まると考えられます。
注意しなくてはならない点は、極端に自信を喪失したり、対人関係に不安を持つと、症状が強く出る場合がありますので、社会がどのような理解と支援、受け入れをするかは、重要なポイントになってきます。
その内容は、患者の症状を診察し、当てはまる症状の組合せから判断する（その指針がＤＳＭ－ＩＶ）というものですが、症状を明らかにするため、様々な手法が用いられています。ただし、こうした手法のデメリットは、医師の主観に左右されるという点があり、一貫性のある診断ができるかというと疑問が残ります。
そこで、現在、診断方法においては様々な研究や取り組みがされていますが、中でも注目されているのが「Active Cube（以下ＡＣ）」を用いた診断方法です。このＡＣはＰＤＤのリハビリにおける充分な効果を期待するだけでなく、患者がＡＣをどのように扱うかという点をリアルタイムに記録することから、主観に依存しない一貫した診断ができるというものです。
ただし、未だ研究段階であり、実装においてはさらなる検討が必要とされていますが、こうした研究によって患者が適切な治療や支援を受けることが可能になる日も、そう遠くはありません。
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また、協調運動だけでなく、全身運動(粗大運動)や微細運動(手先の操作)についても不器用であることも含めて指すこともあります。例えば、スポーツが下手である、手を使った作業が苦手であったり極端に遅かったりする、洋服のボタンをかけるのが苦手もしくは時間がかかる、などでＤＣＤであることが疑われるようになります。協調・全身・微細運動のいずれにも障害が確認される場合は、重度のＤＣＤである可能性が高いとされています。
生活における障害だけでなく、著しく不器用であることから、ＬＤ・学習障害以上にその作業に対する苦手意識を持つようになり、心理的なストレスも障害の影響として見逃せない要素と考えられます。
また、ＤＣＤ単独での障害であるケースだけでなく、ＡＤＨＤやＬＤとの合併であるケースも３～５割ほどあるとされていますし、知的障害との合併も確認されています。このため、原因や対処法を含め、その症状の見極めには充分に注意して判断することが大切です。
次に一般的な合併症としては、生活習慣病と呼ばれる一連の疾患です。肥満や高脂血症、高尿酸血症、糖尿病、高血圧などが挙げられます。こうした疾患は従来、中年期以降の疾患と考えられてきましたが、現代では小児期でも問題になっています。そのため、ストレス・生活環境などが崩れがちな発達障害の治療過程においては、十分注意する必要があると考えられます。
また、自閉症・知的障害などで多いものとしては、尿経路感染や中耳炎、虫垂炎などが挙げられます。発達障害の場合、痛みに見合った症状が出にくいことが多く、このため、治療が遅れるという弊害があるようです。
総じて、発達障害における肉体的な合併症は、自覚症状が薄く、症状を訴えることが難しいため、重症になるまで放置されるケースが多いことが分かっていますので、治療過程においては肉体の変化も見逃さないように注意して下さい。
「トウレット障害」はチック症状が頻繁に発生し、音声チック（単純な声、奇声など）を伴う症状を指し、軽快しにくい重度の障害として認識されています。
対応としては、環境の改善で緩和されることもありますが、長期に症状が見られる場合、薬物治療が必要になります。この症状はドーパミン神経系の過敏に由来するという説が有力で、改善する効果を持った薬剤が選択されることになります。
この他、数は少ないものの確認されている合併症としては、摂食障害、偏食障害、引きこもり、行動切替の阻害などが報告されています。全般的には環境の整備と、周囲の理解などで対処が可能と考えられますが、こうした傾向がある場合は薬物による効果が期待できることもあり、積極的な薬物治療が行われることもあります。
精神的な合併症の場合、神経系が脳で繋がっているということもあり、相互作用で合併症の治療により発達障害が改善される可能性もあると考えられるためです。いずれにせよ、慎重な経過観察と、症状に応じた対処が必要なことは言うまでもありません。
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「多動性」は、多動／衝動性多動／不注意などの症状が見られ、著しい場合は、日常生活を困難にするだけでなく、生命の危険にも影響する可能性がある。一般的に薬物治療が選択され、中枢神経刺激剤が多く用いられるようです。同時に抗精神剤や抗てんかん剤の併用で、さらに効果が期待できます。
「気分障害」は、意欲を失う・気分が沈むなどの症状を訴え、行動を否定するような"うつ"状態を呈したり、躁うつを繰り返すなどの症状が見られます。特に思春期～青年期に多く見られますが、早期の薬物治療が効果的とされています。
原因を緩和・除去するための環境整備なども重要ですが、このケースでは早期の対処をすることで、症状の緩和を効果的に行えると考えられています。抗うつ剤・抗躁剤・安定化剤・抗てんかん剤・漢方薬などが、その人の症状に応じて調整されて用いられます。
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また、忘れ物がどうしても治らないということもよくあるケースです。いずれの場合においても、最低限の基本的なルールを守ることを少しずつ行わせること、そして、自己をコントロールする準備段階として、しっかり褒めることで自信をつけさせることも大切です。
高学年になるとＡＤＨＤの症状も落ち着く場合がありますが、そのままであった場合、さらに集団生活への適応が難しくなります。「できない」というイメージから自信を喪失したり、周囲の雰囲気から不信感を持ったりするような、心理的障害を持つ可能性が高まります。
こうした心理的障害を持ってしまうと、さらに多動の症状が際立って見えるようになりますので、周囲の充分な理解と支援が必要になります。こうした症状への対処としては、好きなことや得意なことへ意識を向けてあげることで、集中力や発散を行わせる効果が期待できます。
また、積極的に認めてあげることで、自信を持って思春期へ移行していくことができるようになります。また、思春期への準備としては、母子分離、自立への準備も支援することが必要になってくるでしょう。
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こうした時期に対処する場合、目線をしっかり合わせてのやりとり、そしてスキンシップ・表情を伝えることが大切です。また、一日の環境を整え、正しい睡眠リズムを習慣づけるようにします。テレビ・ラジオ・ビデオなどが常に映っていたり、いつも明るい環境は、生活リズムを身体に覚えさせるためには障害になります。
幼児期におけるＡＤＨＤは、落ち着きのない歩行といった症状が見られます。歩いている所に突然走り出す、といったものです。この時期は口より手が出てしまいがちであることから怒ったり叱責したりということが増えるかもしれませんが、対処としては褒めることを優先し、乳児期と同じようにやりとりを身体に覚えさせることが大切です。
幼児期後期になると、多動性、衝動性、不注意といった症状が目立つようになります。保育においては集団行動への対応しにくい傾向が見られます。これに対処するには、周囲が特徴を充分に理解し、正しい生活習慣を我慢強く身に付けるように支援していきます。
疾患としては結節性硬化症やフェニールケトン尿症、感染症としては胎内あるいは生後の感染症が関与しているという説が今のところ有力です。また、遺伝的要因としては、自閉症の一致率が一卵性双生児・二卵性双生児・一般との間に大きな差があることから、突然変異を含めた関与が推測されています。
機能としては、これらの要因によって、脳内のセロトニンやカテコールアミン神経系の機能に変化が生じていると考えられていますが、未だに仮説の域を出ていません。ただし、こうした神経系に深く関与する小脳・脳幹・前頭葉に変化があるということは共通した見解ではあります。
こうした仮説などから、薬物の治療においては、少量のエル・ドーパやテトラハイドロビオプリテンの使用が試みられていましたが、効果が見られなかったため、現在は使用されることはありません。また、ＳＳＲＩと呼ばれる選択性セロトニン再吸収阻害剤（抗うつ剤として一般的に用いられる）、消化酵素・セクレチン、ビタミンＢ６、などがＰＤＤの一部を改善したという報告がされているが、臨床的に有意な効果が認められたわけではありません。
こうした症状を持っていると、対人関係が希薄であったり、共感性が乏しかったり、興味や活動が限定的で強いこだわりをもっていたり、と言う状態が確認されます。また、想像力が欠如するという症状も重要な特徴で、充分な理解が必要となる要素であると考えられています。
「広汎性発達障害」の診断名は、ＷＨＯ及びアメリカ精神医学会で正式に採用されているものです。
自閉症単独ではなく、自閉症とそれに伴う合併障害をまとめて呼ぶことができるというのがこの呼称（ＰＤＤ）のメリットですが、これは患者（親）にとってどういった疾患なのか分からない、というデメリットにもなります。また、自閉症単独とどう異なるのかも明確にはなっていません。
ＰＤＤは、症状と経過などによって、８つの分類にはっきりと区別されます。例えば、上記の症状が顕著に見られる場合は「自閉症」、症状が目立たないもしくは発症の年齢が遅いという場合は「非定型自閉症」、知的発達・言語発達の遅れが無く、適応力がある程度備わっている場合は「アスペルガー症候群」・・・などのように診断され、途中で診断名は変わらないのが一般的です。
対処法としては、環境を整備することが第一で、周囲の理解と対応が不可欠ですが、それでも解決しきれず（パニック・自傷・他害が見られる）、日常生活に支障を来す場合は、薬物による治療が選択されることもあります。
薬物治療が選択されやすい世代は思春期～青年期が多いとされており、この世代の患者は多くの葛藤・知覚変容現象・タイムスリップ現象が見られるため、情緒についての問題が見られる傾向あるようです。使用される薬は、抗不安剤・安定剤・漢方などが一般的です。また、症状によっては抗てんかん剤や中枢神経刺激剤が効果を示すこともあります。
情緒障害の治療において注意するポイントは、身体的な合併症の有無です。情緒障害の場合、身体の異常・疾病を適切に表現することが困難であり、本人の症状を自覚する能力も低くなると考えられています。そのため、行動で異常を表現したりするケースもあるようです。こうした状況に対応するためには、情緒・行動に影響を及ぼす可能性の高い疾患（特に内分泌系）も念頭においた治療が必要となってきます。
こうした症状は、情緒発達・行動の発達、日常生活に対して支障を来すと考えられます。治療としては生活リズムの改善によって環境を整えることが挙げられます。それでも改善しない場合は、入眠剤・安定剤・抗不安剤などによる薬物治療が選択されます。
「てんかん」も、ＰＤＤ（特に自閉症）において多い合併症とされています。その数は約３～４割と言われています。また、ＡＤＨＤでも少なからず見られる合併症です。また、脳波検査において、てんかん性異常が確認されるケースもあります。この場合、治療は不要とされますが、脳波の異常が発達障害における行動異常に強く関与すると考えられる場合は、てんかんの治療を行うことで改善されます。
てんかんの発作が繰り返し見られる場合、合併症として治療を行うことが必要になります。治療としては医薬品治療が選択されますが、検査によって選択される薬剤が異なります。部分発作の場合に一般的に選択されるのがテグレトール（有効成分：カルバマゼピン）、全般発作の第一選択はデパケン（有効成分：バルプロ酸ナトリウム）となっています。いずれも充分な効果の期待できる薬剤です。