発達障害について：発達障害のすべて

発達障害とは一言では言い表す事は出来ない、いろんな要素を持ったものです。
では発達障害の定義はどの様なものになるのでしょうか？

発達障害は、一般的に「乳幼児期の成長過程において、発達が何らかの要因において妨げられ、成長に伴う機能の獲得が障害された状態」と定義されています。

発達障害は、症状によっていくつかに分類されています。
知的障害、ＡＤＨＤ（注意欠陥多動性障害）、ＰＤＤ（広汎性発達障害）、ＬＤ（学習障害）、ＤＣＤ（発達性協調運動障害）がその主だったもので、このうちＰＤＤ（特にアスペルガー症候群、高機能自閉症）やＡＤＨＤ、ＬＤの場合は軽度発達障害と言われることもあります。

日本における発達障害の支援制度は、平成１６年に厚生労働省から「発達障害者支援法」として公布されたものがあります。また、平成１７年には「発達障害者支援施行令」「発達障害者支援法施行規則」が公布されました。

国における発達障害の支援としては、「支援体制整備事業」「支援センター運営事業」「研修及び普及啓発」などが挙げられます。支援体制整備事業は、乳幼児期～成人期までを一貫して支援するための検討委員会を設置する取り組みが行われています。

発達障害で誤解されやすい考え方のひとつが、「苦手」との混同と考えられています。別項で解説しているとおり、発達障害は脳における機能障害です。それを、誰でも持っている苦手な事と一緒に考えてしまうということは、特に発達障害を持っている人たちにとって、社会的な認知を得る上での大きな障害となります。

日本における発達障害の専門医は、アメリカでは約１万人であるのに対し、２００人に満たないとされています。人口の問題で一概にとは言えませんが、アメリカでは３万人にひとりの割合であるのに対し、日本では１０万人にひとりの割合でしかないというデータも考えると、いかに日本での支援が遅れているかという点が分かるのではないでしょうか。